כידוע, אחד מהגורמים המרכזיים לקמטי הבעה הינו פעולה חוזרת ונשנית של שרירי הפנים. המירוץ אחר מציאת חומרים היכולים לסייע במניעת קמטים, מילוי קמטים, העלמת קמטים וצמצומם, הביא ליצירת חלבון מתקדם, הקרוי ארג‘ירליין (Argireline – אצטיל הקספפטיד), אשר משבש את הפעילות העצבית האחראית על היווצרות קמטי הבעה. חדירת הארג‘ירליין, אל נקודת החיבור בין העצב לשריר הפנים, מגבילה את הייצור העודף והשחרור של נוירו-טרנסמיטורים אשר אחראים על התכווצות שרירי הפנים ובכך מסייעת במניעת קמטים או העלמת קמטים.
כך, בדומה לפעולתו של המרכיב הפעיל בבוטוקס (בוטולוניום), אשר משתק שרירים בפנים ובכך מאפשר טיפול בקמטים, גם הארג‘ירליין פועל על שרירי הפנים, אך זאת ללא שיתוקם אלא תוך החלשה הדרגתית של פעולותם ותוך הפחתת עוצמת ההתכווצויות בשרירים המפחיתה ומונעת היווצרות קמטים ומסייעת בהעלמת קמטים קיימים.
על פי מחקרים (International Journal of Cosmetic Science, Vol. 24, No 5, p.303, October 2002) בהם השתתפו נשים, הארג‘ירליין אכן מסייע בצמצום קמטים בשיפור של עד 30% בממוצע (לאחר שימוש של חודש לפחות), וזאת בהתאם לנטען, ללא יצירת מראה פלסטי וללא אובדן הבעות טבעיות (שהינן תופעות לוואי המיוחסות לעתים לטיפול בבוטוקס). נתונים אלו הפכו את המוצרים המכילים את הארג‘רליין לאלטרנטיבה יעילה למדי לבוטוקס או טכניקות מילוי קמטים אחרות, ודומה כי הטיפול באמצעותו בו החל לאחרונה לזכות לתמיכתם של מומחים רבים.
אחד המוצרים המוכרים בשימוש, המכיל את הארג‘ירליין, הוא הפרוטוקס, שהינו ג‘ל אשר כאמור משמש תחליף לזריקות בטוקוס, ומיועד להפחית את עומקם של הקמטים בפנים הנגרמים מהתכווצות השרירים האחראיים על הבעות הפנים (בעיקר אלו המופיעים מסביב לעיניים), ולסייע בהעלמת הקמטים.
מרכיביו העיקריים של פרוטוקס הינם אצטיל הקספפטיד (ארג‘ירליין) וחומצה היאלורונית, המיועדים לשחרר את שרירי הפנים (תוך עיכוב הפעולה העצבית בשרירים), להפחית התכווצויות שרירים הדרגתית ולתקן פגמים תת עוריים.
את הג‘ל יש לעסות אל אזור הקמטים (בעיקר סביב העיניים), על עור שנוקה ויובש. לאחר החדרת הג‘ל, יש להמתין מספר דקות, ולאחריהן להשתמש בקרם לחות איכותי.
בשונה מבוטוקס, הטיפול בפרוטוקס אינו מלווה בתופעות לוואי רעילות, הוא אינו יקר ואינו מערב מחטים, ובשל כך, השימוש בו הפך לפופולרי למדי, גם בשילוב עם טיפולי מילוי קמטים אחרים.
קיימות שתי גרסאות של המוצר - האחת, הכוללת ריכוז של 10% ארג‘ירליין, והשניה שהינה בריכוז 20% (נתון המגביר באופן משמעותי את האפקטיביות של המוצר). השימוש במוצר בעל ריכוז של 20% מומלץ בעיקר למשתמשים שגילם עולה על 40 וכן לאלו שהינם בעלי קמטים עמוקים יחסית.
הטיפול המומלץ לצורך העלמת הקמטים הינו טיפול הדרגתי, בו בתחילה נדרש המשתמש למרוח את הג‘ל פעמיים ביום, בתדירות יום יומים, למשך כשלושה שבועות. לאחר שלושת השבועות הראשונים לטיפול, ניתן לעבור לתדירות שימוש של פעם ביום, וזאת למשך כשישים ימים נוספים. לאחר 90 ימי שימוש ניתן להפחית את תדירות השימוש על מנת לשמר את התוצאות, לשיעור של פעם-פעמיים בשבוע.
