מילוי קמטים באמצעות קולגן היה אחד הטיפולים הפופולאריים בעבר לצורך העלמת קמטים. כיום הוחלף טיפול זה כמעט לחלוטין בהזרקת חומרי מילוי המיוצרים בהנדסה גנטית (דוגמת החומצה ההיאלרונית). פרק זה הדן בהזרקת קולגן מובא כאן מטעמים של הסבר כולל ורקע היסטורי.

הקולגן הינו חלבון המופק באופן טבעי המחבר בין העור לרקמות, ומספק תמיכה מבנית לעור (וכן לחלקים שונים בגוף האדם ובהם העצמות והפרקים) - תמיכה זו חינית לצורך מניעת קמטים והיווצרותם. בעור צעיר, תשתית הקולגן הינה מלאה והעור נשאר חיוני וגמיש, עם זאת, בחלוף השנים, המבנה נחלש והעור מאבד מגמישותו ומנפחו. אובדן הנפח גורם להופעת קמטים ולאובדן המראה הצעיר. בהתאם, זריקות קולגן למילוי קמטים מיועדות להשיב לעור את נפחו ומראהו הצעיר, ובכך לסייע בהעלמת קמטים.

הקולגן מצוי בשימוש, באמצעות זריקות מילוי, למעלה מ - 20 שנים ומיועד בעיקר לשיפור המראה ומרקם עור הפנים.

קולגן משמש כחומר מילוי במרבית אזורי הפנים, ובעיקר לשם מילוי קמטים ולשם העלמת קמטים מסביב לאיזור הפה, הסנטר, מילוי שפתיים (לשם הקניית מראה מלא וחושני), מילוי צלקות מסוגים שונים, מילוי לחיים נפולות וכן לעתים לשם מילוי קמטים וחריצים על הצוואר, הגב והחזה.

קולגן הניתן בהזרקה, הינו חלבון המופק מבעלי חיים (ובעיקר מבקר, המגודל במיוחד למטרה זו), אשר לאחר תהליך סינון וזיקוק הינו זהה לחלבון שמקורו באדם. כאמור, מרבית מוצרי הקולגן וזריקות הקולגן המיועדים לשם טיפול בקמטים מופקים מבקר, אך קיימים מוצרים המופקים מבעלי חיים אחרים וכן קולגן המופק מרקמה אנושית (שמחירו יקר למדי). כמו כן, קיימים ריכוזים שונים של המוצרים, אשר מיועדים לענות על צרכים שונים של מטופלים ומכוונים לאיזורים שונים.
שתי זריקות מילוי הקולגן המצויות בשימוש לצורך טיפול בקמטים זה זמן רב הינן Zyplastｮ ו - Zydermｮ (המופקות מבקר), ולפי ההערכות, כשני מליון מטופלים טופלו באמצעותן, מאז החל השימוש בהן (משנת 1981 ומשנת 1985).

מאחר שקולגן מופק בדרך כלל מבעלי חיים, ובשל כך גוף האדם עלול לפתח תגובה אלרגית, טרם הטיפול בקולגן לצורך מילוי קמטים, על הרופא המטפל לבצע בדיקת אלרגניות לעור, על מנת לוודא שהמטופל אינו אלרגי לחומר (כ – 10 אחוזים מהאוכלוסיה רגישים לקולגן ונדרשים להימנע מטיפול באמצעותו). בדיקת האלרגניות אורכת מספר שבועות, במהלכם עוקב הרופא המטפל אחר תגובת העור של המטופל לקולגן.

הטיפול

זריקות מילוי קולגן - הקולגן מוזרק תוך שימוש במחט עדינה המוחדרת למספר נקודות באיזור המטופל. יחד עם הקולגן מעורבבת תמיסת מלח וחומר נוסף, לידוקאין, שהינו חומר מרדים מקומי ועל כן, בדרך כלל לא נדרש שימוש בחומר הרדמה נוסף. עם זאת, אם לא נעשה שימוש בהרדמה מקומית, המטופל עלול להרגיש תחושת אי נוחות או עקצוץ במהלך הזריקה, אשר עשויה ללוותו גם זמן קצר לאחר הטיפול. כמו כן, תופעה המתבטאת באדמומיות זמנית אינה נדירה לטיפולי זריקות קולגן, אף שככלל, היא נעלמת לאחר ימים בודדים.
מרבית המטופלים אינם נדרשים להימנע מביצוע פעילויות שונות, ויכולים לחזור לתפקוד מלא מיד עם תום הטיפול בקמטים.

הטיפולים מתבצעים בדרך כלל במרפאתו של הרופא המטפל ולרוב אינם מלווים בתופעות לוואי משמעותיות. הסיכון המרכזי של הזרקת קולגן הינו התפתחות תגבוה אלרגית לחומר, אך לשם מניעת תופעה זו, מתבצעת כאמור בדיקת רגישות לחומר טרם הטיפול באמצעותו.
תופעות אחרות שאינן קשורות באלרגיה כוללות תגובות להחדרת המחט (בד“כ זיהומים או פצעים מוגלתיים), אף שמדובר בתופעות נדירות למדי, אשר שכיחותן תלויה כמובן גם במידת מומחיותו ונסיונו של הרופא המטפל.

לאחרונה, חלה ירידה מסויימת בשימוש בזריקות קולגן, בשל התפתחות אופציות נוספות, אשר מיוחסות להן פחות תופעות לוואי (בין היתר, מילוי קמטים באמצעות חומצה היאלורונית וטיפולים נוספים שאינם כרוכים בהזרקה).

התוצאות של טיפול במקטים באמצעות זריקות קולגן משתנה בין מטופל למטופל, ותלויות בגורמים שונים ובהם האזור המטופל (איזורים בהם השרירים פעילים הינם איזורים בהם החומר נוטה להיעלם במהירות), כמות הקולגן שהוזרקה לצורך מילוי, ריכוזו של החומר המוזרק וכד‘, אך בדרך כלל נאמדת בחודשים ספורים (בין  9-12 חודשים לערך), אשר לאחריהם עשוי המטופל להידרש לחזור על הטיפול, לשם שמירת התוצאות.